Presidentval i Finland

På söndag är det dags för första omgången i det finska presidentvalet. Det mesta har talat för att president Tarja Halonen (socialdemokraterna) endast skulle komma att behöva en omgång för att ta hem segern. Men nu verkar det som att stödet för Halonen har minskat. Tyvärr lär det inte bli de finska kristdemokraternas kandidat Bjarne Kallis som möter Halonen i en eventuell andra valomgång. Det står istället mellan Centerpartiets och Samlingspartiets kandidater:

Helsingin Sanomat publicerade i går en opinionsmätning som visar att Halonen stöd har sjunkit från 54 till 51 procent. Samlingspartiets Sauli Niinistö är tvåa med 21 procent och centerns Matti Vanhanen trea med 18 procent. …De kristligas Bjarne Kallis ligger kvar på 2 procent.

Jag träffar då och då representanter för Samlingspartiets ungdomsförbund, och det intryck jag har fått hittills av deras politiska agenda är positiv, då de kombinerar marknadsvänlighet med tydliga uppfattningar i värdefrågor. Så grundat på mina hittills förvärvade kunskaper om finsk politik går mitt stöd till Samlingspartiets Sauli Niinistö inför andra omgången.

För den som vill orientera sig inför söndagen så rekommenderas svenskspråkiga Hufvudstadsbladets valsida.

Flygbolagen till attack mot flygskatten

Fyra flygbolagsdirektörer skriver i Flygskatter ger inte bättre miljö om den nya flygskatt som kommer att införas den 1 juli:

En flygskatt skulle däremot leda till att kanske två miljoner passagerare flyttar sina resor från flyget till bilen under den närmaste femårsperioden. Det leder till ökade och inte minskade utsläpp. Dessutom skulle det leda till att moderniseringen av våra flygplansflottor försenas på grund av försämrad ekonomi och färre passagerare.

I Danmark och Norge har liknande flygskatter prövats. Men i dag har man övergett den politiken eftersom det bromsade utvecklingen av näringslivet och turismen, och de förlorade jobben kunde räknas i tusental. Varför ska vi göra om samma misstag i Sverige?

Ja, lägg ner idén om en ny flygskatt och börja istället diskutera ett system med utsläppsrättigheter för att få bukt med utsläppen. Den nya flygskatten leder till att främst lågprisresenärernas platser blir tomma, medan affärsresenärerna kommer kunna fortsätta flyga. I förlängningen blir effekten ungefär samma antal flygningar, men med mindre passagerare.

Marknadsreformer lyfter Kina ut ur fattigdomen

Thomas Sowell, Rose &Milton Friedman Senior Fellow, skriver i Curing poverty or using poverty? om hur Kinas marknadsreformer gör att fattigdomen minskar med en miljon människor i månaden:

People on the political left make a lot of noise about poverty and advocate all sorts of programs and policies to reduce it but they show incredibly little interest in how poverty has actually been reduced, whether in China or anywhere else. You can bet the rent money that the left will show little or no interest in how Chinese by the millions are rising out of poverty every year. The left showed far more interest in China back when it was run by Mao in far left fashion — and when millions of Chinese were starving. …The only thing that can cure poverty is wealth. The Chinese acquired wealth the old-fashioned way: They created it. After the death of Mao, government controls over the market began to be relaxed — first tentatively, in selected places and for selected industries. Then, as those places and those industries began to prosper dramatically, similar relaxations of government control took place elsewhere, with similar results. …When it comes to lifting people out of poverty, redistribution of income and wealth has a much poorer and more spotty track record than the creation of wealth. In some places, such as Zimbabwe today, attempts at a redistribution of wealth have turned out to be a redistribution of poverty.

Sowell påminner om självklarheter som ofta går förlorade i den europeiska debatten om kampen mot fattigdomen. När ska Europa samstämt markera att marknadsekonomi och frihandel helt enkelt är i särklass när det gäller att utrota fattigdomen? Will it ever happen?